Le Alpi, catena montuosa che delimita l'Italia

Le Alpi, catena montuosa che delimita l'Italia Le Alpi sono il sistema montuoso più imponenente d'Europa; hanno una superfice di circa 260000 km2, si sviluppano per una lunghezza complessiva di 1200 km, hanno una larghezza da 60 a 360 km. Il monte più alto è il Monte Bianco che raggiunge i 4810 metri, tra le altezze minori troviamo il Mottarone che raggiunge i 1419 metri. Le Alpi sono formate da rocce cristalline intrusive metamorfiche, mentre le Prealpi da rocce sedimentarie. La catena alpina è una parte del sistema montuoso alpino-himalayano, sollevatosi nell'era cenozoica. Le Alpi occidentali vanno dal Colle di Cadibona al Col Ferret, quelle centrali dal Col Ferret fino al passo di Resia, quelle orientali dal passo di Resia fino al passo di Vrata. Le valli si distinguono in trasversali (val di Susa, val d'Aosta) e longitudinali (Valtellina, val Pusteria). L'ambiente alpino è diviso in due versanti: a solatìo con condizioni più miti e a bacìo con condizioni peggiori. Le fasce della vegetazione che troviamo in questi territori sono prevalentemente tre: il Piano Montano, compreso tra i 600 e i 1600 m (composto da boschi di latifoglie e oltre i 1000 metri da conifere); il Piano Subalpino tra i 1600 e i 2000 metri (composto da boschi di conifere); il Piano Alpino, oltre i 2000 metri (composto prevalentemente da vegetazione arbustiva e rocce); oltre i 3000 metri troviamo le nevi eterne. La densità è molto bassa a causa dell'emigrazione stagionale. L'insediamento è tipicamente accentrato, raramente è sparso e solo quando si ha la presenza di masi, dimore rurali che hanno funzione di aziende. L'agricoltura è di tipo promiscuo, l'allevamento è soprattutto bovino e ovino e si pratica il maggengo (1300-1700 metri) e l'alpeggio (1500-2000 metri). Un'altra attività agricola importante è la silvicoltura. Le attività industriali più importanti sono la lavorazione del legno, dei tessuti e la produzione di acque minerali. Attività importante è il turismo presente in ogni stagione soprattutto in Inverno che, a causa delle piste sciistiche porta ad un degrado ambientale. Per maggiori informazioni: Alpi su Wikipedia.